कठिन सबक: क्या बायजू का मास लेऑफ भारत के एडटेक क्षेत्र के लिए परेशानी का संकेत है?

एडटेक कंपनी बायजू की टैगलाइन है ‘कम इन लव इन लर्निंग’। हालाँकि, एक सप्ताह में 2,000 से अधिक कर्मचारियों की छंटनी करने की उनकी हालिया कार्रवाई निश्चित रूप से कई लोगों द्वारा उन्हें ‘अप्रिय’ बनाने वाली है। 

मनीकंट्रोल की रिपोर्ट के अनुसार, भारत का सबसे मूल्यवान स्टार्ट-अप माना जाता है, रवींद्रन के नेतृत्व वाले बायजू ने अपनी समूह कंपनियों में 2,500 कर्मचारियों की छंटनी की है।

एडटेक कंपनी में क्या हो रहा है और बड़े पैमाने पर छंटनी के कारणों पर एक बेहतर नज़र है। इस्तीफे और बर्खास्तगी

बुधवार को, मनीकंट्रोल ने बताया कि बायजू ने टॉपर, व्हाइटहैट जूनियर और इसकी मुख्य टीम से बिक्री और विपणन, संचालन, सामग्री और डिजाइन टीमों के पूर्णकालिक और संविदात्मक कर्मचारियों को हटा दिया था। 

समाचार एजेंसी पीटीआई ने बताया कि टॉपर ने इस सप्ताह की शुरुआत में कंपनी से 1,100 कर्मचारियों या उसके लगभग 36 प्रतिशत कर्मचारियों की छंटनी की थी।

रिपोर्ट के अनुसार, टॉपर के कर्मचारियों को सोमवार को एक कॉल आया था, जिसमें उन्हें अपने कागजात देने के लिए कहा गया था या उन्हें बिना किसी नोटिस अवधि के समाप्त कर दिया जाएगा। 

“मैं रसायन विज्ञान विषय विशेषज्ञ का हिस्सा हूं। मेरी पूरी टीम को बाहर कर दिया गया है। टॉपर ने इस्तीफा देने वालों के लिए एक महीने का वेतन और न देने वालों के लिए कोई वेतन नहीं देने का वादा किया है, ”टॉपर के एक कर्मचारी ने पीटीआई को बताया। 

बायजू के समूह की कंपनी व्हाइटहैट जूनियर ने 300 कर्मचारियों की छंटनी के बाद यह घटनाक्रम सामने आया है। 

“उन्होंने समूह कंपनियों में सामग्री, समाधान-लेखन और डिज़ाइन टीमों को बहुत कम कर दिया है। इनमें से कुछ टीमों को शून्य तक घटा दिया गया है। पहले वे अपने द्वारा अधिग्रहित कंपनियों से कर्मचारियों की छंटनी कर रहे थे ताकि उनका नाम सीधे न आए, लेकिन अब उन्होंने कर्मचारियों को इसके मुख्य संचालन से हटा दिया है,” एक सूत्र ने मनीकंट्रोल को बताया। 

एक अन्य कर्मचारी ने कहा, “उन्होंने शुरुआत में यह भी वादा किया था कि हमारा करियर आगे चलकर बहुत स्थिर होगा। हमें बायजू की मेल आईडी भी मिल गई और हमने बायजू के मैनेजर्स के अधीन काम करना भी शुरू कर दिया। अब मुझे नहीं पता कि क्या हुआ, लेकिन उन्होंने मुझे 27 तारीख को यह कहते हुए सूचित किया कि 29 तारीख को हमारा एलडब्ल्यूडी (अंतिम कार्य दिवस) होगा।

टॉपर 2020 और 2021 के बीच बायजू द्वारा अधिग्रहित 12 कंपनियों में से एक है। टॉपर लेनदेन का मूल्य लगभग $ 150 मिलियन था, जो स्टॉक और नकदी का मिश्रण भी है। 

टॉपर को 2013 में बायजू के प्रतिद्वंद्वी के रूप में स्थापित किया गया था, जो टेस्ट-प्रेप पर ध्यान देने के साथ स्कूल के बाद के ऑनलाइन शिक्षण पाठ्यक्रम पेश करता है।

अधिग्रहण के समय, जिशान हयात के नेतृत्व वाले स्टार्ट-अप के प्लेटफॉर्म पर 35 मिलियन मासिक सक्रिय उपयोगकर्ता और दो मिलियन दैनिक सक्रिय उपयोगकर्ता थे। 

मुंबई स्थित व्हाइटहैट जूनियर, को 2020 में बायजू द्वारा $300 मिलियन में अधिग्रहित किया गया था। 2020 में, व्हाइटहैट जूनियर के संस्थापक करण बजाज ने अपने 18 महीने पुराने स्टार्ट-अप को बायजू के संस्थापक और सीईओ बायजू रवींद्रन को पूरे नकद सौदे में $300 मिलियन में बेच दिया।

बायजू का जवाब 

फायरिंग की खबर सभी प्लेटफार्मों पर सुर्खियों में आने के साथ, एडटेक कंपनी, जिसका मूल्य वर्तमान में $ 22 बिलियन है, ने एक बयान जारी कर कहा, यह समूह की कंपनियों में अपनी टीमों को “अनुकूलित” कर रही थी।

कंपनी ने कहा कि “पूरी कवायद में बायजू की समूह कंपनियों में 500 से कम कर्मचारी शामिल हैं”। 

“हम मनीकंट्रोल द्वारा प्रस्तुत गलत सूचना का दृढ़ता से खंडन करते हैं। अपनी व्यावसायिक प्राथमिकताओं को फिर से जांचने और अपने दीर्घकालिक विकास में तेजी लाने के लिए, हम अपनी समूह की कंपनियों में अपनी टीमों का अनुकूलन कर रहे हैं। इस पूरी कवायद में बायजू समूह की कंपनियों के 500 से कम कर्मचारी शामिल हैं।

बायजू पर संकट 

यह छंटनी उन खबरों के बीच हुई है जिसमें कहा गया था कि इसने 2021 में आकाश एजुकेशनल सर्विसेज के 1 अरब डॉलर के अधिग्रहण के हिस्से के रूप में भुगतान में देरी की।

फिजिकल कोचिंग सेंटरों की 34 साल पुरानी श्रृंखला आकाश एजुकेशनल सर्विसेज का अधिग्रहण $ 1 बिलियन का था और इसे भारतीय एडटेक स्पेस में सबसे बड़ा माना जाता था। 

हालांकि, बायजू ने तब जवाब दिया था कि अधिग्रहण प्रक्रिया “ट्रैक पर थी और अगस्त तक पूरा होने की उम्मीद है”।

प्रवक्ता ने कहा, “आकाश हमारा अब तक का सबसे सफल अधिग्रहण है और हमें उन्हें अपने साथ पाकर बहुत गर्व महसूस हो रहा है। हमारी सभी समूह कंपनियों के साथ, हम सभी शिक्षण क्षेत्रों में गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक पहुंच प्रदान करने के लिए पूरी तरह से तैयार हैं। – प्रारंभिक शिक्षा से लेकर परीक्षा की तैयारी और करियर की सफलता तक।” 

इसके अलावा, मार्च में बायजू ने बड़े पैमाने पर इस्तीफे देखे, जब कंपनी ने दूरस्थ कर्मचारियों को एक महीने के भीतर संबंधित कार्यालय स्थानों पर लौटने के लिए कहा। बिक्री, कोडिंग और गणित टीमों को क्रमशः गुरुग्राम, मुंबई और बेंगलुरु कार्यालयों से काम करने के लिए कहा गया था। 

बिक्री, कोडिंग और गणित टीमों सहित कंपनी भर में 800 से अधिक पूर्णकालिक कर्मचारियों ने स्वेच्छा से स्टार्ट-अप से इस्तीफा दे दिया क्योंकि वे अपने संबंधित कार्यालय स्थानों में स्थानांतरित नहीं होना चाहते थे।

एडटेक के लिए कठिन सबक

बायजू की छंटनी केवल एक कंपनी के लिए नहीं है। अन्य एडटेक स्टार्ट-अप भी इसी तरह के मुद्दों का सामना कर रहे हैं, अकेले इस वर्ष अनुमानित 4,000 कर्मचारियों को निकाल दिया गया है।

Unacademy और वेदांतु ने 600 से अधिक कर्मचारियों को जाते देखा है। Eruditus, Frontrow, Invact Metaversity और Yellow Class में भी गिरावट देखी गई है और Udayy और Lido Learning ने दुकान बंद कर दी है। 

ये विकास तब हुआ जब भारतीय एडटेक उद्योग ने एक सपना देखा, दो छोटे वर्षों में चार यूनिकॉर्न का मंथन किया क्योंकि कोविड-19 महामारी ने स्कूलों और कॉलेजों को बंद रहने के लिए मजबूर किया।

एडटेक को लेकर उत्साह इतना अधिक था कि 2021 में, यह भारत का तीसरा सबसे अधिक वित्त पोषित क्षेत्र था, जिसने 4.7 बिलियन डॉलर से अधिक जुटाए। 

हालाँकि, महामारी के अब कम होने के साथ, इन कंपनियों को बड़े पैमाने पर छंटनी देखने को मिल रही है। नई दिल्ली में एक शोध-केंद्रित विश्वविद्यालय, नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एजुकेशन प्लानिंग एंड एडमिनिस्ट्रेशन (एनआईईपीए) में अंतरराष्ट्रीय सहयोग के लिए इकाई के उप सलाहकार एल्धो मैथ्यूज ने रेस्टोफवर्ल्ड डॉट ओआरजी को बताया, “एडटेक उद्योग एक समर्थन तंत्र के रूप में विकसित होगा। लेकिन यह कक्षाओं की जगह नहीं ले सकता है।”

एक अन्य एडटेक उद्यमी ने बताया कि जैसे-जैसे छात्र लगभग दो साल की महामारी के बाद स्कूलों और कॉलेजों में लौटते हैं, माता-पिता ऑनलाइन कक्षाओं के लिए साइन अप करने में हिचकिचाते हैं। “लापता होने की यह भावना है, विशेष रूप से छोटे बच्चों वाले माता-पिता के मामले में। वे चिंतित हैं कि बच्चे का आत्मविश्वास और सामाजिक कौशल प्रभावित होगा क्योंकि उन्होंने पिछले दो वर्षों से सामाजिककरण नहीं किया है। ” 

इसके अतिरिक्त, हिंदू बिजनेसलाइन की रिपोर्ट है कि पारंपरिक अधिग्रहण चैनलों में संतृप्ति के कारण एडटेक में ग्राहक अधिग्रहण लागत (सीएसी) भी तेजी से बढ़ रही है।